O hélio é um gás monoatômico, incolor, inodoro, insípido e atóxico. O hélio faz parte da família de gases conhecidos como raros, inertes ou nobres. Caracteriza-se por uma reatividade muito baixa, não formando nenhum composto conhecido. Depois do hidrogênio, o hélio é o elemento mais leve, pesando cerca de uma sétima parte do peso do ar atmosférico. O hélio apresenta um nível muito baixo de solubilidade na água. Este gás não é combustível nem explosivo.